Solstice d'hiver (Dōngzhì) : honorer le jour le plus court

Le solstice d’hiver, connu sous le nom de *Dōngzhì* en chinois, est l’un des termes solaires les plus importants du calendrier chinois de 24 termes. Tombant entre le 21 et le 23 décembre de chaque année, cette date marque le jour le plus court et la nuit la plus longue de l'année, ainsi que le tournant où les jours s'allongent progressivement.

L'importance culturelle de Dōngzhì

Le terme *Dōngzhì* se traduit par « l'arrivée de l'hiver ». Pendant des siècles, cela a été considéré comme un moment clé pour honorer l’équilibre du yin et du yang, alors que l’énergie sombre et froide du yin commence à reculer, laissant la place à la chaleur et à la lumière croissantes de l’énergie yang. Cette transition symbolise l'espoir, le renouveau et l'approche du printemps.

Coutumes traditionnelles

Dans toute la Chine, *Dōngzhì* est célébré selon diverses coutumes qui varient selon les régions mais partagent les thèmes de la réunion, de la chaleur et de la nourriture :

1. **Manger des raviolis** : Dans le nord de la Chine, c'est une tradition de manger des raviolis (*jiǎozi*) pendant *Dōngzhì*. La légende raconte que cette coutume trouve son origine dans un célèbre médecin, Zhang Zhongjing, qui servait des raviolis pour protéger les gens des engelures pendant les hivers rigoureux.

2. **Tangyuan (boulettes de riz sucrées)** : Dans le sud de la Chine, les familles préparent et dégustent souvent des *tangyuan*, des boulettes de riz gluant remplies de garnitures sucrées comme le sésame ou les haricots rouges. Leur forme ronde symbolise l'unité familiale et la convivialité.

3. **Culte et rituels ancestraux** : De nombreuses familles profitent de ce moment pour honorer leurs ancêtres, en faisant des offrandes et en priant pour la santé et la prospérité au cours de l'année à venir.

4. **Aliments de saison** : Pour rester au chaud et améliorer leur santé, les gens consomment des aliments nourrissants comme le ragoût d'agneau, le thé au gingembre et le riz gluant, alignant ainsi leur alimentation sur les exigences de la saison froide.

**Importance astronomique et philosophique**

D’un point de vue astronomique, le solstice d’hiver constitue un tournant, car la position du soleil commence à se déplacer vers le nord, apportant ainsi une lumière du jour plus longue. Dans la philosophie traditionnelle chinoise, il reflète l’équilibre cosmique du yin et du yang, un rappel des cycles de la nature et du lien de l’humanité avec eux.